Вильгельм Виндельбанд. Предтеча Французской революции-Монтескье.

 Монтескье заложил систематическое основание своей юриспруденции, точно обособив друг от друга три основных формы — гражданское право, государственное право и международное право. Его собственные исследования относятся главным образом к государственному праву. Он признавал четыре основных формы управления: демократию, аристократию, монархию и деспотию, и показал, каким образом механизм политической жизни в каждой из них предполагает, в виде побудительных элементов, различные психические состояния. Демократия не может существовать без гражданской добродетели, в силу которой каждый поступается своим благом ради блага целого. Прочность аристократии предполагает мудрую умеренность правящих классов. Монархия должна развивать в подданных чувство чести, которой она вознаграждает деятельного слугу государства за недостающее ему пользование первичными правами. Для деспотии, наконец, не существует никакой иной основы, кроме страха и ужаса. Кроме того, история указывает, что в то время как большие государства необходимо склоняются к деспотической форме правления, маленькие склонны к тому, чтобы давать себе республиканское устройство, в котором, смотря по социальным обстоятельствам, берет верх или демократический, или аристократический элемент. Только государства средней величины приспособлены к продолжительному монархическому правлению, в котором, по мнению Монтескье, равномерно бывают избегнуты крайности республики и деспотии. При изображении этой монархии, однако, историческое и психологическое рассмотрение почти отступают у него перед априористическим построением, и он с возвышенным и искренним энтузиазмом рисует свободу, покоящуюся на господстве законов, основными чертами английского строя. Примирение противоположностей, которое он здесь находит, основано именно на разделении трех государственных властей. Законодательная власть, представленная в парламенте, заключает в нижней палате демократический, а в верхней — аристократический элемент. Исполнительная власть, в силу которой правительству принадлежит внутреннее управление и внешнее представительство государства, напоминает власть монарха. Но независимым от обеих — таково самое горячее требование Монтескье, в то же время прежде всего сделавшее его популярным, ввиду условий жизни Франции, — должно быть сословие, обязанное блюсти верное и строгое исполнение законов, в безусловном господстве которых заключается единственное спасение государственной жизни, сословие судей.

 Французская революция не выступила бы с такой стихийной силой, как это случилось на деле, если бы в ее основе лежали только политические интересы и если бы у нее на заднем плане не стояло социальное движение. Бедствие низших слоев населения было ее самым могущественным рычагом, впервые обнаружившимся в требовании политических прав.